- Los investigadores encuestaron a 1.400 parejas casadas con hijos de dos años.
- Los niños que cenaban menos con sus padres obtuvieron peores resultados
Los padres que no vienen a casa a cenar con sus hijos pueden provocar un peor comportamiento en sus hijos.
Los investigadores encuestaron a más de 1.400 parejas casadas con hijos de dos años y calcularon cuántas cenas cada semana comían los niños con sus madres y padres.
Luego, cuando los niños tenían cuatro o cinco años, hicieron preguntas a sus padres sobre sus comportamientos, como las rabietas y el compartir.
Se descubrió que los niños que cenaban menos con sus padres a los dos años tenían peores resultados en la edad adulta.
Esto es cierto incluso si cenan con su madre todos los días, lo que sugiere que es mejor si ambos padres están presentes.

Los padres que no vienen a casa a cenar con sus hijos pueden hacer que sus hijos se comporten peor (imagen de archivo)
«Durante las comidas familiares, los niños aprenden viendo a los adultos compartir comida, interactuar entre sí, hablar y hacer contacto visual», dijo Sehyun Ju, quien dirigió el estudio en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
“Es una experiencia diaria única que les ayuda a aprender a comunicarse y comportarse.
«Estos resultados sugieren que es importante que toda la familia participe porque los padres aportan cualidades importantes y únicas, al igual que las madres».
El estudio, publicado en el Journal of Family Psychology, encontró que los niños que cenaban menos con su madre a los dos años -tal vez con otro miembro de la familia o una niñera- también se comportaban mejor cuando eran mayores.
Sólo un día a la semana sin un padre o una madre en la mesa se asoció significativamente con un mal comportamiento en la infancia.
Los padres que no están satisfechos con su trabajo y sus finanzas tienen menos cenas familiares.
Esto fue independiente de si trabajaban muchas horas, lo que sugiere que los hombres que no están contentos en el trabajo pueden carecer de energía o motivación para volver a casa y cenar con sus hijos.

Se descubrió que los niños que cenaban menos con sus padres a los dos años tenían peores resultados en la edad adulta. Esto es cierto incluso si cenan con su madre todos los días, lo que sugiere que es mejor si ambos padres están presentes (imagen de archivo)
Cuando los padres estaban más insatisfechos con su trabajo, las madres cenaban con sus hijos con más frecuencia.
Esto puede sugerir que las mujeres están tratando de compensar el estrés de su padre ocupando su lugar en la mesa, o uniéndose a ellos y manteniendo unida a toda la familia.
Pero los resultados muestran que incluso cuando las madres están en la mesa, los niños pueden fracasar debido a la ausencia de su padre.
Independientemente de la frecuencia con la que las mujeres cenaban con sus hijos pequeños, el comportamiento de los niños empeoraba cuando sus padres cenaban con ellos con menos frecuencia.
El estudio también encontró que los hijos de mujeres que estaban insatisfechas con sus trabajos y finanzas obtuvieron peores resultados, tal vez porque estaban más cansados y menos involucrados emocionalmente en sus hijos.
Sin embargo, a diferencia de los padres, las madres también tienden a cenar con sus hijos si no están satisfechas con su trabajo.
La clara importancia de los padres a la hora de comer siguió siendo visible incluso cuando los investigadores tuvieron en cuenta la participación general de las madres y los padres en la vida de sus hijos, como la hora de acostarse y bañarse.
«Los padres que mantienen rutinas familiares a la hora de comer a pesar del estrés laboral pueden tener mejores límites entre el trabajo y la familia y mayores capacidades de regulación del estrés», anotaron los autores del estudio.
«La hora de cenar para los niños pequeños suele ser alrededor de las cinco o seis de la tarde, pero eso no coincide con las expectativas de los padres de llegar a casa más temprano», dijo Karen Kramer, Ph.D., autora principal del estudio de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign: Cómo convertirse en un trabajador ideal.
«Las iniciativas políticas que ayudan a proporcionar entornos laborales y apoyo comunitario que promuevan las comidas familiares son importantes».