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Más de 35 proveedores de servicios estarán disponibles al final de la semana laboral para atender a quienes luchan o se encuentran sin hogar en la comunidad.
El Proyecto Norfolk Homeless Connections organizará su séptimo día anual de servicio el viernes 6 de octubre, de 10 am a 3 pm en la Iglesia Luterana Our Savior, 2420 West Omaha Avenue, Norfolk.
La coordinadora Lacey Kimes dijo que el evento brinda una oportunidad para las personas que tienen dificultades para acceder a servicios gratuitos.
«No tenemos pautas de ingresos. No pedimos ninguna prueba de ingresos ni prueba de circunstancias por las que haya pasado por un momento difícil. No pedimos nada de eso», dijo Kimes. «Si necesita ayuda para acceder a los servicios, le recomendamos que venga el viernes y podemos ayudarle a acceder a esos servicios».
Estos servicios incluyen una amplia gama de necesidades, desde servicios médicos, dentales, oftalmológicos y de barbería hasta servicios sociales, servicios para veteranos y servicios para familias y niños. También se instalará una despensa de alimentos en el lugar para distribuir miles de libras de alimentos.
«Reconocemos que a una persona promedio le toma alrededor de seis meses tener acceso a todos estos servicios», dijo Kimes. «De hecho, lo tenemos todo bajo un mismo techo para que la gente pueda hacerlo todo en un día».
En los siete años transcurridos desde que un grupo de proveedores de servicios humanos trajo el Proyecto Homeless Connections a Norfolk, el evento ha seguido creciendo. Kimes dijo que las estadísticas proporcionadas por la oficina del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Nebraska en ese momento mostraban un aumento en las personas sin hogar en la esquina noreste del estado. El programa Homeless Connections ya opera en Omaha, Lincoln y Grand Island, y Kimes dijo que el programa parece una buena opción para las necesidades del noreste de Nebraska.
«Como proveedores, también reconocemos que la situación de las personas sin hogar en el noreste de Nebraska no es la misma que en Omaha, Lincoln y Grand Island. Ciertamente estamos en el noreste de Nebraska. Se ven personas sin hogar, pero probablemente no las veremos en las calles”, dijo Kimes. «Probablemente no sea tan obvio aquí como lo es en las áreas urbanas de Nebraska».
En cambio, la falta de vivienda en el noreste de Nebraska a menudo toma la forma de personas que «se sientan en el sofá» en las casas de varios amigos o familiares las 24 horas del día.
«Están saltando de sofá en sofá o de casa en casa», dijo Kimes. «Esto es falta de vivienda. Se trata principalmente de la población sin hogar que vemos en el noreste de Nebraska».
En su primer año, el Proyecto Norfolk Homeless Connections atendió a aproximadamente 225 personas. El año pasado, se atendió a más de 600 personas, dijo Kimes.
El Proyecto Norfolk Homeless Connections es único porque no requiere verificación de ingresos ni ser verdaderamente una persona sin hogar para recibir servicios en eventos locales. Kimes dijo que aquellos que viven de sueldo en sueldo o tienen barreras que les impiden acceder a los servicios son bienvenidos a asistir.
Kimes dijo que uno de los aspectos más importantes del evento del viernes es que no es una feria de información; Todos los proveedores en el sitio brindarán servicio inmediato ese día. Cada invitado que llegue será emparejado con uno de los 80 a 100 voluntarios capacitados que los guiarán hasta que abandonen el evento, dijo Kimes.
«Nuestro evento fue muy abrumador para cualquiera que viniera ese día. Estaban sucediendo muchas cosas», dijo. «Hubo muchas oportunidades de obtener ayuda ese día. Como comité, era muy importante para nosotros que todos los que asistieron aprovecharan el día al máximo».
Dijo que todos los que se vayan se beneficiarán de estos servicios y se irán con un plan de acción y un cronograma de citas de seguimiento y transporte a esas citas.
«No vamos a dejar que salgan por la puerta ese día y digan: ‘Buena suerte. Esta es toda la información. Ojalá puedas seguir adelante'», dijo.
Hay guardería en el lugar disponible para aquellos que deseen utilizar los servicios en el evento pero no tienen arreglos para sus hijos. Norfolk Ponca Express proporcionará transporte gratuito desde Walgreens, Central Park en South Fifth Street, West en Syracuse Avenue de 9 a.m. a 4 p.m. Cimarron Apartments y Norfolk Rescue Mission.
Luego, los huéspedes pueden usar Ponca Express para llevarlos de regreso a esos lugares o a sus hogares de forma gratuita dentro de los límites de la ciudad, dijo Kimes.
Kimes dijo que está agradecida por las subvenciones y donaciones privadas de empresas e individuos locales que hacen posible el proyecto Norfolk Homeless Connections cada año. Agregó que sin ellos el evento no se hubiera realizado.
«Estamos agradecidos con nuestros patrocinadores», dijo. «Reconocen las necesidades de nuestra comunidad. Es genial ver a los vecinos ayudando a los vecinos. No podríamos hacer esto sin ellos».
