Juegos para niños y físicos lúdicos Información acerca de juegos infantiles, en internet, en físicos, familiares, lúdicos y demás Relacionados
Casi todo el mundo sabe que el humo del cigarrillo es perjudicial para los bebés. ¿Deberían considerarse de manera similar los combustibles para cocinar como el gas natural, el propano y la madera cuando se utilizan en interiores?
Ésa es la conclusión de un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Buffalo, que examinaron la relación entre la exposición a la contaminación del aire interior y el desarrollo infantil temprano en una muestra de más de 4.000 parejas de madres e hijos en los Estados Unidos.
«La exposición a combustibles sucios para cocinar y al tabaquismo pasivo durante el embarazo y los primeros años de vida se asocia con retrasos en el desarrollo de los niños», afirmó Alexandra Grippo, primera autora del estudio, publicado en Environment Research en la edición de octubre.
«Aunque se sabe que el humo del cigarrillo es perjudicial durante el embarazo, el combustible para cocinar puede no verse de la misma manera», añadió Gribo, quien trabajó en el estudio mientras cursaba una maestría en epidemiología en la Escuela de Salud Pública e Investigación de Profesiones de la Salud.
«Las estufas de gas son la principal causa de los niveles de monóxido de carbono y dióxido de nitrógeno en interiores, y algunas familias las usan varias veces al día. Los bebés y los niños pequeños pasan más tiempo en interiores y son particularmente vulnerables a los contaminantes interiores porque no están completamente desarrollados».
El uso de combustibles limpios significa usar electricidad (incluidos microondas) para cocinar y electricidad o calefacción solar, mientras que los usuarios de combustibles no limpios incluyen aquellos que usan uno o más combustibles distintos de la electricidad.
Aunque las estufas de gas han sido objeto de críticas en los últimos años, ya que ciudades de todo el país han prohibido su uso en nuevas construcciones, los investigadores enfatizan que el estudio no se centró solo en el gas natural.
«Descubrimos que los niños expuestos a cualquier combustible de cocina sucio tenían un mayor riesgo de sufrir retrasos en el desarrollo», afirmó el coautor principal del estudio, Zhu Kexin, estudiante de doctorado en epidemiología de la Universidad de Buffalo. Zhu es ahora asociado postdoctoral en el Centro de Farmacoepidemiología y Ciencias Terapéuticas de la Universidad de Rutgers.
Zhu señaló que debido al pequeño número de casos, los investigadores no pudieron examinar las asociaciones con tipos de combustible específicos. «Según nuestro estudio, se necesitan estudios futuros con muestras más grandes para investigar la relación entre el uso de estufas de gas y el desarrollo infantil».
El análisis incluyó a 4.735 parejas de madre e hijo que participaron entre 2008 y 2010 en el Northern Childhood Study, una gran cohorte de nacimientos basada en la población que rastrea los hitos del desarrollo de los niños hasta los 3 años. Los participantes informaron sobre la contaminación del aire interior durante el embarazo y el período posparto.
La exposición a la contaminación del aire interior se evaluó recopilando información sobre la exposición de los niños a combustibles para cocinar, combustibles para calefacción y tabaquismo pasivo aproximadamente a los 4, 12 y 36 meses de edad. Se preguntó a los participantes qué combustible utilizan habitualmente para cocinar y calentarse y si viven con alguien que fuma.
El Cuestionario de Edades y Etapas es una herramienta calificada por los padres que se utiliza para evaluar el desarrollo y los logros de los niños, midiendo el desarrollo de un niño en cinco áreas de desarrollo: comunicación, habilidades motoras gruesas y finas, interacción social personal y habilidades para resolver problemas.
Se cree que este es el primer estudio realizado en los Estados Unidos que mide el impacto de los combustibles para cocinar, los combustibles para calefacción y el tabaquismo pasivo en el desarrollo infantil en cinco áreas de desarrollo y salud ambiental, salud pública y Facultad de Profesiones de la Salud. Mu también es miembro del Grupo de Investigación de Estudios Infantiles del Norte.
La exposición a combustibles sucios para cocinar desde el embarazo hasta los 36 meses de edad se asoció con un 28% más de posibilidades de fallar en cualquier dominio del desarrollo, un 52% más de probabilidades de fallar en el dominio motor grueso y un 36% más de probabilidades de fallar en el dominio social personal. Los investigadores observaron que la cocina sucia se asociaba significativamente con cualquier dominio y falla específica del dominio en bebés de madres más jóvenes, hijos únicos (embarazos con un solo hijo) y niños, pero no en bebés de madres mayores, hijos no únicos o hubo no hay asociación significativa entre las niñas.
En este estudio, el 21,5% de las mujeres informaron haber estado expuestas al tabaquismo pasivo durante el embarazo y el 14,2% informaron haber fumado activamente durante el embarazo. Se ha informado que el tabaquismo pasivo está asociado positivamente con la capacidad de resolución de problemas en hijos de madres no fumadoras.
«El tabaquismo pasivo o pasivo también es una fuente importante de contaminación del aire interior y no debe ignorarse», afirmó Zhu.
«El tabaquismo pasivo contiene sustancias tóxicas como el plomo, que pueden dañar el desarrollo de los niños», añadió Zhu. «Descubrimos que el tabaquismo pasivo puede aumentar la probabilidad de que los niños pequeños de madres no fumadoras no resuelvan el problema. Por lo tanto, proteger a los niños del humo de segunda mano es importante para mejorar su salud y bienestar».
Otros coautores del estudio incluyen a Matthew Bonner, profesor asociado del Departamento de Epidemiología y Salud Ambiental de la Universidad de Buffalo, y Pauline Mendola, profesora y presidenta del Departamento de Epidemiología y Salud Ambiental. Otros coautores son del Instituto Nacional de Salud Infantil Eunice Kennedy Shriver y la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Albany.
